Die Kategorie der Nahrungsergänzungsmittel zur Unterstützung der Immungesundheit stößt weiterhin auf großes Interesse und spiegelt die wachsende Nachfrage der Verbraucher nach Lösungen wider, die die natürlichen Abwehrkräfte des Körpers unterstützen. In den vergangenen 12 Monaten verzeichnete die Kategorie ein CAGR-Wachstum von 13 %, während ihr Anteil am gesamten Nahrungsergänzungsmittelmarkt mit 34 % stabil blieb. Nordamerika und Westeuropa entfallen derzeit jeweils auf rund ein Drittel der Markteinführungen von Nahrungsergänzungsmitteln für die Immungesundheit und unterstreichen damit die Bedeutung dieses Gesundheitsbereichs in wichtigen globalen Märkten.¹

In diesem sich kontinuierlich entwickelnden Umfeld werden Probiotika zunehmend nicht nur hinsichtlich ihrer etablierten Rolle für die Darmgesundheit untersucht, sondern auch im Hinblick auf ihren möglichen Beitrag zur Immunfunktion. Dieser Zusammenhang ist besonders relevant, da das gastrointestinale Mikrobiom eng mit dem Immunsystem interagiert und dadurch neue Perspektiven für probiotische Anwendungen über die Verdauungsgesundheit hinaus eröffnet.

Ein Bereich von besonderem Interesse ist die Gesundheit der Atemwege. Atemwegsinfektionen stellen weltweit nach wie vor eine erhebliche Belastung für die öffentliche Gesundheit dar und umfassen ein breites Spektrum an Erkrankungen – von Erkältungen und Influenza bis hin zu Infektionen der oberen und unteren Atemwege. Trotz erheblicher Fortschritte in der Diagnostik, bei antimikrobiellen Therapien und in der Intensivmedizin bleiben Atemwegsinfektionen weltweit eine wichtige Ursache für Morbidität und Mortalität.

Influenzaviren allein betreffen jährlich bis zu 20 % der Weltbevölkerung, während akute Atemwegsinfektionen einen erheblichen Anteil der Krankenhauseinweisungen bei Kindern ausmachen. Insgesamt verursachen Atemwegsinfektionen Schätzungen zufolge jährlich nahezu 4 Millionen Todesfälle und zählen weiterhin zu den häufigsten Todesursachen bei Kindern unter fünf Jahren. Auch der unsachgemäße Einsatz von Antibiotika stellt bei ihrer Behandlung ein Problem dar: Schätzungsweise in 30–50 % der Fälle werden Antibiotika unangemessen verschrieben, was zur zunehmenden Herausforderung antimikrobieller Resistenzen beiträgt.

Vor diesem Hintergrund gewinnen Strategien, die die Immunabwehr unterstützen und möglicherweise die Belastung durch wiederkehrende Atemwegsinfektionen reduzieren können, zunehmend wissenschaftliche Aufmerksamkeit.

Untersuchung von L. rhamnosus CRL1505™ im Bereich der Atemwegsgesundheit

Zu den für diesen Zweck untersuchten probiotischen Stämmen gehört L. rhamnosus CRL1505™, ein ursprünglich aus Ziegenmilch isolierter Stamm, der umfassend hinsichtlich seiner Interaktion mit dem Immunsystem sowie seines potenziellen Beitrags zur Atemwegs- und Magen-Darm-Gesundheit untersucht wurde.

CRL1505™ ist Bestandteil des CultureScience-Portfolios von Sacco System, das klinisch untersuchte mikrobielle Stämme umfasst, die gezielt zur Unterstützung verschiedener Gesundheitsbedürfnisse in unterschiedlichen Lebensphasen ausgewählt wurden. Die Stämme sind einzeln oder in formulierten Mischungen erhältlich und werden durch präklinische und klinische Forschung gestützt.

Aktuelle klinische Daten haben das Potenzial von CRL1505™ zur Unterstützung der Atemwegsgesundheit bei gesunden Erwachsenen weiter untersucht, wobei insbesondere die Häufigkeit, Dauer und klinische Bedeutung von Infektionen der oberen Atemwege im Mittelpunkt standen.

Design der klinischen Studie

In einer randomisierten, doppelblinden, parallelen und placebokontrollierten klinischen Studie wurde die Wirksamkeit von L. rhamnosus CRL1505™ hinsichtlich einer Verringerung der Häufigkeit und Dauer von Infektionen der oberen Atemwege bei gesunden jungen Erwachsenen untersucht.

Die Teilnehmer erhielten über einen Zeitraum von 12 Wochen entweder das Probiotikum oder ein Placebo. Anschließend folgte eine vierwöchige Nachbeobachtungsphase. Die Probanden der Probiotikagruppe nahmen täglich eine Kapsel mit 1 Milliarde koloniebildenden Einheiten (KBE) von L. rhamnosus CRL1505™ ein.

Während der Studie wurden mithilfe von Fragebögen das Auftreten, die Dauer und die Symptome von Atemwegsinfektionen erfasst. Zusätzlich wurde das sekretorische Immunglobulin A (IgA) im Speichel, ein wichtiger Bestandteil der mukosalen Immunabwehr, zu Beginn und am Ende der Intervention bestimmt.

Weniger wiederkehrende Atemwegsinfektionen und kürzere Erkältungsepisoden

Die Ergebnisse zeigten, dass die Supplementierung mit L. rhamnosus CRL1505™ mit mehreren klinisch relevanten Ergebnissen verbunden war.

Insbesondere verringerte das Probiotikum den Anteil der Teilnehmer, die während des Studienzeitraums mindestens zwei oder drei Episoden einer Infektion der oberen Atemwege erlebten. Dies deutet darauf hin, dass der Effekt insbesondere für Personen von Bedeutung sein könnte, die anfälliger für wiederkehrende Atemwegsinfektionen sind.

Teilnehmer, die CRL1505™ erhielten, berichteten außerdem über kürzere Erkältungsepisoden, deren Dauer im Durchschnitt um etwa zwei bis drei Tage geringer war als in der Placebogruppe. Gleichzeitig erhöhte sich der Anteil der Zeit, in der die Teilnehmer frei von Infektionen der oberen Atemwege waren, um etwa 3 %.

Neben Häufigkeit und Dauer der Infektionen wurde auch ein relevanter Unterschied beim Symptommanagement beobachtet. Teilnehmer der Probiotikagruppe verwendeten weniger selbst verabreichte symptomatische Medikamente gegen Atemwegsinfektionen, was auf eine mögliche Verringerung der Gesamtbelastung durch diese Episoden im Alltag hinweist.

Insgesamt deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass eine tägliche Supplementierung mit L. rhamnosus CRL1505™ sowohl zur Verringerung der Häufigkeit als auch der Dauer von Infektionen der oberen Atemwege bei gesunden jungen Erwachsenen beitragen kann, wobei besonders interessante Ergebnisse bei Personen mit erhöhter Anfälligkeit für wiederholte Episoden beobachtet wurden.

Von klinischen Erkenntnissen zu breiteren Anwendungsmöglichkeiten

Die Ergebnisse ergänzen die wachsende wissenschaftliche Evidenz zum Zusammenhang zwischen spezifischen probiotischen Stämmen, Immunmodulation und Atemwegsgesundheit. CRL1505™ wurde in mehr als 35 präklinischen und klinischen Publikationen untersucht, darunter Studien zu respiratorischen und gastrointestinalen Infektionen.

Diese Daten unterstreichen zugleich ein zentrales Prinzip der Probiotikaforschung: Gesundheitliche Effekte sind stammspezifisch. Die für CRL1505™ gewonnenen klinischen Erkenntnisse bilden daher die wissenschaftliche Grundlage für dessen Einsatz in Formulierungen zur Unterstützung der Immun- und Atemwegsgesundheit.

Für Produktentwickler, die eine höhere Flexibilität bei der Formulierung benötigen, bietet Sacco System im Rahmen des CultureScience-Portfolios auch eine hitzeinaktivierte Form von CRL1505™ an. Ihre erhöhte Stabilität bei Raumtemperatur ermöglicht den Einsatz in einer breiteren Palette von Endprodukten und individuell anpassbaren Mischungen und erweitert damit die Möglichkeiten zur Entwicklung wissenschaftlich fundierter Lösungen für die Immungesundheit.

Fazit

Die klinische Studie liefert Hinweise darauf, dass eine tägliche Supplementierung mit L. rhamnosus CRL1505™ dazu beitragen kann, die Belastung durch Infektionen der oberen Atemwege bei gesunden jungen Erwachsenen zu reduzieren.

Im Vergleich zu Placebo war die Supplementierung mit einer geringeren Anzahl wiederkehrender Infektionsepisoden, einer kürzeren Dauer von Erkältungen, einem höheren Anteil infektionsfreier Zeit sowie einer geringeren Verwendung symptomatischer Medikamente verbunden.

Diese Ergebnisse unterstreichen das Potenzial stammspezifischer Probiotika im Rahmen ernährungsbezogener Strategien zur Unterstützung der Immun- und Atemwegsgesundheit, insbesondere in Zeiten einer erhöhten Exposition gegenüber saisonalen Atemwegsinfektionen.

Gestützt auf ein umfangreiches wissenschaftliches Forschungsportfolio stellt L. rhamnosus CRL1505™ einen klinisch untersuchten probiotischen Inhaltsstoff für die Entwicklung evidenzbasierter Lösungen zur Unterstützung der natürlichen Abwehrkräfte des Körpers dar.

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